Met haar 33e studioalbum “Stronger Than The Truth” keert Reba McEntire terug naar haar country-roots. Sterker nog: voor haar is dit samen met Buddy Cannon geproduceerde album “the most country album I’ve ever recorded”. Dat zegt wel iets…
Dit verklaarde Reba in september 2018 in aanloop naar haar nieuwe album. Een mailtje op Instagram, dat ze in de studio liet zien. “Real country” wilde ze opnemen. Muziek, waarmee ze is opgegroeid. Bij haar songkeuze voor dit album heeft ze haar nek ver uitgestoken en op andere media is te horen: “Ik wilde songs opnemen, die me in mijn hart raken. En als jullie mij deze songs horen zingen, hoop ik dat ik jullie hart ook raak”. Zonder twijfel nogal ambitieus. Maar we hebben hier wel te maken met miss McEntire, die voor velen al meerdere decennia de country-queen is.
Om haar voornemen waar te maken creëerde ze perfecte voorzieningen. Met Buddy Cannon (Willie Nelson, Kenney Chesney) arrangeerde ze de aangewezen producer en met de Blackbird Studios boekte ze HET adres in Nashville als het om authentieke opnames gaat. Dat de 64-jarige voor deze twaalf songs omgeven werd door de meest getalenteerde songwriters en muzikanten spreekt voor zich.
Het is dus allemaal uitgevoerd. En “Swing All Night Long With You”, het openingsnummer van deze songs maakt meteen duidelijk, dat hier een geweldige Reba is te horen: vier minuten en veertig seconden pure Texas-swing inclusief meeslepende fiddle-, pedal-steel en gitaarsolo’s. Het misschien opnieuw in de mode gekomen ontworpen sound-kostuum van de schrijvers Sidney Cox en Jon Randall staat de roodharige, temperamentvolle dame natuurlijk uitstekend. Dat smaakt naar meer.
Geheel in retro-stijl worden de volgende tracks vertolkt: de zeer rustige titeltrack, een country-folk-ballade, die je aan het hart gaat met wat levenswijsheden, de country-rocker “Storm In A Shot Glass” in de stijl van de ’80-er jaren, het slim, droevig, cryptische en met schitterende harmonieën uitgeruste “Tammy Wynette Kind Of Pain” (geschreven door Brandy Clark, Mark Narmore en Shelley Skidmore) alsook “Cactus In A Coffee Can”, nog een subtiel glimmend country-folk-pareltje.
Dit hoge niveau kan ze, natuurlijk moet je bijna zeggen, niet volhouden op het gehele album. Totdat ze begint aan de laatste song “You Never Gave Up On Me, een zoete piano-ballade, wringt zich er de een of andere OK-song tussen. Nummers, die zeker niet slecht zijn, maar waarbij het laatste swingende element ontbreekt of eenvoudig wat over-gearrangeerd werden, zoals het overdreven werkende “Freedom” en de met wat te veel ingrediënten overgoten country-ballade “In His Mind”.
Een nogal laat highlight van dit album wordt geplaatst door nog een Texas-swing: het door Reba samen met Donna McSpadden en Ronnie Dunn geschreven “No U In Oklahoma”. Wie nu in de kantlijn zou willen nakijken of de goede Ronnie met zijn typische baritonstem meedoet, kan zich dat besparen: nee helaas. Van de andere kant: dit vlotte nummer biedt weer alles, wat rustieke, of liever gezegd, tijdloze country kenmerkt. Een extra pluim verdient hier gitarist Brent Mason, die weer eens een ademberovende gitaarsolo laat horen.
Samengevat: méér country dan ooit beloofde Reba McEntire voor haar 33e studioalbum “Stronger Than The Truth”. Ze hield zich aan haar belofte en levert hiermee het beste album af sinds jaren.
Tracklist:
1. Swing All Night Long With You
2. Stronger Than The Truth
3. Storm In A Shot Glass
4. Tammy Wynette Kind Of Pain
5. Cactus In A Coffee Can
6. Your Heart
7. The Clown
8. No U In Oklahoma |
9. The Bar’s Getting Lower
10. In His Mind
11. Freedom
12. You Never Gave Up On Me
Reba McEntire: “Stronger Than The Truth”
Label: : Big Machine (Universal)
Release datum : 5 april 2019
www.reba.com
