Hoezeer de tijden veranderen: vroeger in het grijze verleden, zo denk je intussen, was een nieuw album van een ster een grote belevenis. Iedereen wilde het horen. Iedereen keek uit naar de groot aangekondigde release datum, telde de dagen en was nieuwsgierig. Hoe zal “mijn ster” nu klinken? De CD-schappen lagen vol met nieuwe CD’s, posters hingen er en iedereen sprak erover.
En vandaag de dag? Artiesten brengen zonder veel tam-tam nieuw werk uit. Ze weten: hun fans zullen het over een digitaal kanaal wel meekrijgen. En omdat er niemand de CD-winkel meer ingaat, wordt er gestreamed wat de netwerken bevatten. Dat is de tijd van nu en Chase Rice (van 1986) is iemand van deze tijd. Hij kent het spelletje en weet hoe dit werkt. Hij is modern, heeft trouwe fans die elke nieuwe song gretig downloaden. Hij kan het zich daarom ook veroorloven om tussendoor wat nieuws voor de fans uit te brengen: de zeven nieuwe tracks van zijn EP “The Album, Part 1”.
Maar ja, uiteindelijk maakt het niet uit langs welke weg je de songs hoort. Een slechte song is hoe dan ook een slechte song en een goede wordt middels streaming echt niet slechter. Wat Chase, de pittige drager van een baardje uit Asheville, North Carolina nu voor zijn fans op de markt brengt, is natuurkijk van de hoogste kwaliteit. Het zijn typische Chase Rice-songs. Modern gearrangeerde tracks dus vol met technische snufjes en hoogst pakkende refrein-melodieën, eersteklas vocals en een feeling, die meer naar pop dan country neigt. Maar wat is nu nog country, waar country toch ook pop is. Deze vraag hoeven we hier niet te beantwoorden.
Rice is het in zijn 2012 begonnen carrière gelukt een eigen sound met herkenningswaarde te creëren. Tot zijn kenmerk behoren refreinen, die a.h.w geschapen zijn om mee te zingen. Omdat zijn schare fans niet altijd zo tekstvast is, maakt hij het hen heel makkelijk om met “hohohohoo-koortjes” mee te doen. Het is dus geen wonder, dat deze “hohohohoo-koortjes” bij meerdere nummers op dit album worden ingezet, o.a. meteen bij de opmaat “American Nights”. Maar ook bij de countrypop-track “Everywhere” en het met rap gegarneerde, hip vertolkte “Best Night Ever” is dit een kenmerk van zijn stijl.
Meer diepgang echter hebben de wat minder ‘gladde’ tracks. Songs als het schitterend gevoelig, consequent in folk vertolkte “Lonely If You Are” en het langzame duet met een dame, door een akoestische gitaar begeleide “Messy”. Juist in deze nummers toont Chase wat hij als artiest heeft te bieden. Voordat hij dit tussendoortje met nog een rustige song, het romantische bijna poëtische “Forever To Go” afsluit, laat hij bij de song “In the Car” nog een kenmerk horen: het “hey!”-geroep. Een simpel iets, dat echter wel voor een goede sfeer zorgt. Nou ja, hij weet hoe dit werkt…
Samengevat: zeven op een rij. “The Album, Part 1” van Chase Rice smaakt naar meer. De man heeft een oereigen sound met enorme hitpotentie. Overigens: “Part 2” zal waarschijnlijk niet lang op zich laten wachten.
Chase geeft op maandag 27 januari een optreden in TivoliVredenburg, Utrecht
Tracklist:
- American Nights
- Lonely If You Are
- Everywhere
- Best Night Ever
- Messy
- In the Car
- Forever To Go
Chase Rice: “The Album, Part 1”
Label: Dack Janiels / Broken Bow / BMG
Release datum: 24 januari 2020
