NashvilleTV

Aan creativiteit heeft het bij Lukas Nelson & Promise Of The Real nooit ontbroken. Integendeel, hun albums waren vaak voorzien van songs, die uitpuilden van ideeën. Vele tracks hielden zoveel creatieve ideeën in, dat die voldoende geweest zouden zijn voor zeker een half dozijn nieuwe songs. Dat is natuurlijk wel indrukwekkend. Van één kant. Van de andere kant hebben ze de rode draad in hun composities verloren. Het was soms teveel van het goede.

Vermoedelijk heeft ook Lukas dat herkend. In ieder geval liet hij tijdens een interview los, dat hij zich nu aangetrokken voelt tot een nieuwe eenvoud. “Het is een echte uitdaging het simpel te houden, het is zelfs veeleisender dan een gecompliceerde track te schrijven”. Deze nieuwe eenvoud is voor hem ook de oplossing voor dit nieuwe album geweest. Een cd met elf eenvoudige, simpele en begrijpelijke songs. En dat lukte hem en zijn compagnons zelfs voortreffelijk.

Behulpzaam bij de muzikale ‘afslankkuur’ had hij daarvoor de ideale man aangetrokken: producent Dave Cobb met zijn beroemde RCA Studio A. Lukas: “ Hij weet hoe deze muziek moet klinken en de atmosfeer in deze legendarische studio, waar mijn vader overigens op mijn leeftijd een album opnam, is extreem inspirerend. Hier werd country-geschiedenis geschreven”. Toen Lukas Nelson in de recording-tempel in de voetstappen van papa Willie trad, deed hij dat hetzelfde als zijn vader zo’n 50 jaar terug: niet zoals nu gebruikelijk is, track by track (elk instrument apart), maar analoge live-recording van de gezamenlijke band. “We hebben dit album met acht-sporen-techniek opgenomen. Als je een fout maakt, is dat natuurlijk dom. Verder echter konden wij er goed mee leven”.

Je hoort en merkt, dat hier muzikanten aan het werk zijn, die zeer geconcentreerd en met volle overgave muziek maken. Oké, misschien gaat deze sessie-methode ten koste van absolute precisie en misschien zijn er ook wat timing-fluctuaties. Wat dan nog? Veel van de allergrootste songs in de muziekgeschiedenis zijn niet zuiver in klinische zin, maar stralen wel een betoverend gevoel uit en daarom gaat het bij de muziek.

Wat Lukas met de nieuwe eenvoud bedoelt, toont meteen de opener aan. Een track met hoogstens 50 beats per minuut, dat is een tempo in slow motion en bovendien uitgevoerd in ¾ maat. Vooral echter is de opmaat een klassieke country-song met akoestische gitaren en pedal-steel, met uitstekende wisselende melodieën en een tekst, die de moeite waard is om goed te beluisteren. Kortom: een typische Willie Nelson-song, zeker omdat Lukas in de vocaal hoger gelegen gebieden even nasaal zingt als het country-icoon.

Lukas is er natuurlijk ver vandaan om zijn vader te kopiëren. Hij volgt daarentegen met Promise Of The Real zijn eigen weg. Daarvan kun je je overtuigen bij “Perennial Bloom” als tweede nummer. In de kloeke, met geweldige harmonieën en hymnische wendingen vertolkte country-rocker verwijzen Lukas & Co. naar Tom Petty & The Heartbreakers of Fleetwood Mac. Een song-voltreffer!

Iets anders hoor je bij het navolgende “Throwin’ Away Your Love“. In de rustige, ontspannen, met een gezellig ‘spinnend’ orgel doen de band en Bob Dylan de hartelijke groeten en daarmee is de track, zoals genoemd en gewenst door Lukas ook een “eenvoudige begrijpelijke song” in de klassieke zin. Dat geldt ook voor de aansluitende titeltrack  “A Few Stars Apart“. Hier treffen folk-accenten en pop-melodieën elkaar, piano- en orgel-klanken en met drums, die doen denken aan Ringo Star. Dit is een klein song-meesterwerk.

Ja, zo is het nou eenmaal. Succes maakt niet alleen rijk, maar zorgt meestal ook voor een (soms overdreven) zelfbewustzijn. Daarover kunnen Lukas & Co. bij de met een Oscar genomineerde film “A Star Is Born” rijkelijk meepraten. Hij weet nu, dat hij niemand meer iets hoeft te bewijzen – de basisvoorwaarde voor ‘eenvoudige’ songs.

Zo eenvoudig is dat allemaal niet natuurlijk. Integendeel. Iets moeilijks laten klinken, alsof het uit je mouw is geschud was en is voor muzikanten een uiterste discipline. Naast Willie Nelson heeft dat ook Neil Young perfect in zich. Met de goede oude Neil heeft Lukas met zijn band een innige verbinding. Tenslotte is de formatie rond Lukas sinds enige jaren gebaseerd op de geniale songwriter. Dat het daarbij muzikaal wat wringt, is logisch en te verifiëren. Bijv. in de song “Leave ‘em Behind“. Vertolkt met weemoedige akoestische gitaar-akkoorden met kippenvel-melodie zou de song zelfs op Young’s meesterwerken “Harvest” of “After The Goldrush” niet hebben misstaan. Tenminste in de eerste 2 ½ minuut, want dan neemt de song een onverwachte wending  met spaanse melodieën, strakker ritme en een eersteklas gitaarsolo. Een hoogtepunt op dit album!

Ook bij de andere songs slagen Lukas Nelson & Promise Of The Real steeds in een verrassing. Bij “Wildest Dreams“ brengen ze heartland-rock, die doet denken aan Tom Petty, bij “More Than We Can Handle“ gematigde country-swing en bij het slotnummer “Smile“, dat alleen met piano wordt begeleid, gaat het bijna jazz-achtig toe. Het middelpunt van de cd blijft echter draaien om klassieke country en folk. Daarvoor staan overtuigende volop geslaagde songs als “No Reason , “Hand Me A Light“ en de wonderschone ballade “Giving You Away“ garant. In het geval Willie Nelson toch nog met pensioen mocht gaan: zijn opvolger staat met Lukas Nelson & Promise Of The Real klaar.

Samengevat: afgeslankte arrangementen, beteugelde creativiteit. Op “A Few Stars Apart” huldigen Lukas Nelson & Promise Of The Real de muzikale eenvoud met excellente country-en folk-rock-songs.

Tracklist:

1. We’ll Be Alright
2. Perennial Bloom (Back To You)
3. Throwin’ Away Your Love
4. A Few Stars Apart
5. No Reason
6. Leave ‘em Behind
7. Wildest Dreams
8. Giving You Away
9. Hand Me A Light
10. More Than We Can Handle
11. Smile

Lukas Nelson & Promise Of The Real : “A Few Stars Apart”

Label: Fantasy / Concord

Release datum: 11 juni 2021

www.lukasnelson.com

De pandemie is ook duidelijk op zijn retour in de Verenigde Staten en vele artiesten hebben inmiddels al een goed gevulde agenda met vele optredens.

Hieronder een overzicht:

• Old Dominion met An Evening With Old Dominion van 27 mei t/m 12 december
• Robert Earl Keen met Feelin’ Good Again Tour van 3 juni t/m 24 september *
• Ray Wylie Hubbard met The Shakin’ The Rust Off Tour van 4 juni t/m 28 augustus*
• Flatland Cavalry met Welcome To Countryland Tour van 5 juni t/m 30 september *
• The Cadillac Three van 11 juni t/m 19 november
• Ashley McBryde met This Town Talks Tour van 12 juni t/m 15 januari
• Lynyrd Skynyrd met Big Wheels Keep On Turnin’ Tour van 13 juni t/m 19 november *
• Michael Ray met Just The Way I Am Tour van 13 juni t/m 14 november *

• Scotty McCreery met You Time Tour van 18 juni t/m 2 oktober
• Steve Earle & The Dukes Tour van 1 juli t/m 23 oktober *
• Brad Paisley met The Tour van 4 juli t/m 9 oktober
• Luke Bryan met Proud To Be Right Here Tour van 8 juli t/m 16 oktober
• Old Dominion met Live At The Ballpark Tour van 17 juli t/m 2 oktober
• Nathaniel Rateliff & The Night Sweats Tour van 20 juli t/m 13 oktober
• Brothers Osborne met We’re Not For Everyone Tour van 29 juli t/m 20 november
• Lady A met What A Song Can Do Tour van 29 juli t/m 10 oktober
• Blackberry Smoke met Spirit Of The South Tour van 30 juli y/m 28 oktober
• Zac Brown Band met The Comeback Tour van 5 augustus t/m 17 oktober
• Tanya Tucker met Next Women Of Country Tour van 6 augustus t/m 21 oktober *
• Thomas Rhett met The Center Point Road Tour van 13 augustus t/m 9 oktober
• Dierks Bentley met Beer On Me Tour van 13 augustus t/m 22 oktober
• Blake Shelton met Friends And Heroes Tour van 18 augustus t/m 2 oktober
• The Jonas Brothers met The Remember This Tour van 20 augustus t/m 27 oktober
• The Eagles met Hotel California Tour van 22 augustus t/m 1 september *
• Little Big Town met The Nightfall Tour van 3 september t/m 5 november
• Breland met Cross Country Tour van 5 september t/m 27 oktober
• Luke Bryan met Farm Tour van 9 t/m 18 september *
• Jordan Davis met Buy Dirt Tour van 9 september t/m 19 december
• Dan + Shay met The Arena Tour van 9 september t/m 7 december
• Brett Young met The Weekends Tour van 11 september t/m 3 december *
• Eric Church met Gather Again Tour van 17 september t/m 20 mei
• Florida Georgia Line met I Love My Country Tour van 24 september t/m 20 november *
• Kane Brown met Blessed And Free Tour van 9 oktober t/m 4 februari
• Midland met The Last Resort Tour van 7 oktober t/m 16 december
• Anderson East met May We Never Die Tour van 13 oktober t/m 4 februari
• Kip Moore met The How High Tour van 14 oktober t/m 18 december
• Brandy Clark met Who You Thought I Was Tour van 25 oktober t/m 21 november
• Katie Pruitt met Expectations Tour van 27 oktober t/m 14 december *

• Anya Hinkle – Why Woman Need Wine
• Ava Earl – Mountain Song
• Bill And The Belles – People Gonna Talk
• Billy Strings ft. RMR – Wargasm
• Brit Taylor ft. Dee White – At Least There’s No Babies
• Brothers Osborne – Younger Me
• Carter Faith – Joyride (audio)
• Chelsey James – Must’ve Been Drunk  (audio)
• Colt Ford – When Country Comes Back
• Dave Wilbert – It’s All Yours (songtekst)
• Erin Enderlin – Fishing In The Dark
• Hailey Whitters – One More Hell (live)
• Jack Shields – I Kidnapped Willie Nelson
• Jackson Browne – My Cleveland Heart (Jimmy Kimmel)
• Joey Cape – It Could Be Real
• Johnny Cash – Help Me
• Kate Vargas – Church Of The Misdirection
• Kip Moore – Good Life (behind the scenes)
• Lily Rose – Remind Me Of You  (audio)
• Lynyrd Skynyrd – Gulf Coast Jam (live)
• Pony Bradshaw – Sawtoothed Jericho (live)
• Raleigh Keegan – Drink For That (audio)
• Roseanne Reid – Passing Through
• Sharon Van Etten & Angel Olsen – Like I Used To (Jimmy Fallon)
• The Felice Brothers – Jazz On The Autobahn
• The High Hawks – Singing A Mountain Song
• Them Coolee Boys – Given Up
• Walker County – Bits & Pieces (live)
• Willie Nile ft. Steve Earle – Blood On Your Hands
• Zoe Cummins – Your Side Of It (audio)

• Chris Lindsey – Down The Velvet Rabbit Hole  (EP) (Black Box)
• Crowder – Milk & Honey (Capitol CMG)
• Jeb Cardwell – My Friend Defiance
• Jeb Loy Nichols ft. Cold Diamond & Mink – Jeb Loy
• Kylie Morgan – Love, Kylie (EP) (EMI Nashville)
• Leslie Jordan – Company’s Comin’
• Lukas Nelson and Promise Of The Real – A Few Stars Apart (Fantasy)
• Nefesh Mountain with Jerry Douglas – Songs For The Sparrows
• Rachel Baiman – Cycles
• Sammy Sadler – 1989 (BFD/Audium Nashville)
• Sarah Faith – Lessons From The Archives
• Stephanie Erin Wittmer – Pilot
• The Hello Darlins – Go By Feel
• The High Hawks – The High Hawks
• The Oak Ridge Boys – Front Porch Singing (Lightning Rod)
• Various Artists – Now That’s What I Call Country, Volume 14

• Morgan Wade – Wilder Days
• Walker County – Bits & Pieces
• Zac Brown Band – Same Boat

Album Top 100

• Ed Sheeran met “Divide” van 26 naar 21
• The Black Keys met “Delta Kream” van 24 naar 28
• Danny Vera met “Pressure Make Diamonds 1 & 2” van 42 naar 38
• Ed Sheeran met “No. 6 Collaborations Project” van 46 naar 40
• Tom Odell met “Long Way Down” van 71 naar 55