Album recensie Morgan Wade – “Reckless”

Je kunt het nauwelijks geloven. Zelfs Morgan Wade kijkt met haar 26^e al terug op “Wilder Days”. In het openingsnummer zingt ze hierover. Of toch niet? Wie wat aandachtig luistert, komt te weten, dat het hier over iemand gaat, met wie ze samen was. Diegene is haar wat te braaf geweest.

“You said you hate the smell of cigarette smoke” vermeldt ze en dat ze misschien te jong voor hem was. In ieder geval zingt ze botweg: “I wish I had known you in your wilder days”. Alleen dan zouden de twee nog samen zijn en gelukkig tot het einde van hun dagen. Misschien, misschien.

Dit verhaaltje geeft ook info over Morgan Wade. Ze is, dat maakt de coverfoto met haar compleet getatoeëerde handen duidelijk, geen van de leuke, maar onschadelijke ‘zangmuizen’, die het via casting-shows tot een platencontract hebben gebracht. Haar carrièrepad ziet er wel wat anders uit omdat ze ook anders is: eerlijk, met opgestroopte mouwen, een beetje provocerend en gedurfd en bovendien enigszins wulps. Kortom: ideale vooruitzichten voor een interessant album met inhoud, dat de gebruikelijke thema’s van actuele country-artiesten te buiten gaat.

Maar maak je geen zorgen, al te ver is ze nu ook weer niet verwijderd van de mainstream. Op haar solo-debuutalbum presenteert de vroegere frontvrouw van de formatie “Morgan Wade & The Stepbrothers” in ieder geval geen moeilijk te verteren kost. Geen donkere alternatieve country en ook geen al te provocerende tracks. Rebellerend is ze, maar gedoseerd. Al in de aangehaalde opmaat omkleedt ze de stoutmoedige tekst met een smaakvolle country-pop-outfit en met voor goede sfeer zorgende melodieën en een onweerstaanbaar refrein. Hitgevoelig? Absoluut!

Ook omdat de blonde, op foto’s steeds innemend glimlachen vermijdende zangeres een uiterst eigen zangstijl heeft: nadrukkelijk gewoontjes, soms wat onbezonnen en bovendien in het hogere bereik enigszins rockachtig. In Nashville zingt er nu geen tweede als Morgan. Als dat niets is? Tenslotte slaagt ze al met haar debuut-album in zoiets als een eigen trademark-sound. Een klankbeeld, dat het echter goed doet in americana, folk en country, waarbij de roots herkenbaar doorklinken en zich bij de songwriting bij de wortels van het genre oriënteert. Nee, ze wil de muziekgeschiedenis niet opnieuw uitvinden, maar met goede nieuwe songs verrijken. En dat lukt haar.

Bijv. met de wat broze track “Matches And Metaphors”. In de rustige, merendeels akoestisch gebrachte song klinkt die als een mix van Joni Mitchell en een jonge Stevie Nicks: wat wild en tegelijkertijd diepgaand. Deze unieke melange is misschien wel tekenend voor de meeste tracks van Sadler Vaden als producer van deze CD, die jarenlang gitarist was van Jason Isbell & The Unit 400. Het is aan te bevelen om bij iedere song op de tekst te letten. Bij “Other Side”, de sfeervolle folk-rocker à la Tom Petty, hetzelfde als bij het meer op country-pop gebaseerde prachtige “Don’t Cry”, alsook de wonderschone country-folk-ballade “Mend”, waarbij ze vocaal zelfs aan Lady Gaga doet denken.

De songs zijn zonder uitzondering luchtig en transparant gearrangeerd. Geen keyboard-overvloed, geen gitaren met nagalm, maar een cleane, droge klank, een ideale omgeving, om de opmerkelijke stem van Morgan Wade te accentueren. Het is verbazingwekkend, dat de jonge artieste het zo goed doet in zowel pop als traditionele country. Sterker nog: ze kan in beide stijlen uitblinken. Neem alleen maar het glinsterende pop-pareltje “Last Cigarette” en het gereduceerde, geheel akoestisch vertolkte “Met You”. Je kunt bijna van twee muzikale werelden spreken. Maar niet met Wade! Voor haar schijnt er maar één te zijn: de enige wereld van de goede songs.

Samengevat: ze is vergelijkbaar met Stevie Nicks, soms met Joni Mitchell en een volgende keer met Lady Gaga. Morgan Wade, de 26-jarige uit Virginia, slaagt met “Reckless” in een uitstekend country-folk-pop-debuut.

Tracklist