Roy Acuff was synoniem met de viool. Het was zijn constante metgezel, en als hij het niet speelde op nummers als “Night Train To Memphis”, had hij het in zijn hand. Of soms, balancerend op zijn kin. Op 30 juni ontving de Country Music Hall of Fame een van de violen van Acuff voor de vaste collectie.

Vince Gill kwam dit jaar in het bezit van de viool (hij kocht hem van de kleindochter van Bashful Brother Oswald, een lid van Acuff’s Smokey Mountain Boys) en wist dat er maar één thuis voor het instrument was. “Ik vond het belangrijk dat de grote viool van Roy Acuff zich bij de andere gerespecteerde instrumenten in de permanente collectie van het museum voegt, waaronder de Gibson L-5-gitaar van Maybelle Carter uit 1928 en de Gibson F-5-mandoline van Bill Monroe uit 1923”, zei Gill in een verklaring.

Acuff, een lid van de Grand Ole Opry en een regelmatige USO-artiest, ontving deze specifieke viool voor het eerst als een geschenk van Amerikaanse soldaten in Duitsland tijdens de Tweede Wereldoorlog. Gill, die in 2007 werd opgenomen in de Country Music Hall of Fame, sprak uitgebreid over de viool in een nieuwe video geproduceerd door het museum.

“Het mooie van instrumenten zijn de verhalen die ze vertellen”, zegt hij. “Ze zullen ons allemaal overleven. Als je voor een instrument zorgt, gaat het langer mee dan wij”.

Acuff werd in 1962 als eerste levende lid opgenomen in de Country Music Hall of Fame. Hij stierf in 1992.