Je mag het veronderstellen: de volgende nummer één in de amerikaanse country-Charts. Want dat “Good Things”, het vierde album van Dan + Shay, opnieuw naar de hoogste plaats gaat, is zo goed als zeker.
Waarom? Omdat de uit Pennsylvania komende Daniel Smyers en de in Arkansas geboren Shay Mooney als Dan + Shay nou juist één van de meest hotte country-acts van Nashville zijn. De beide singers/songwriters hebben elkaar in 2012 in de music city van de USA leren kennen en werken sindsdien samen. Reeds hun eerste album “Where It All Began” bereikte de eerste plaats van de country-best lijst (en plaats zes van de pop-Charts); het navolgende album “Obsessed” bereikte de tweede plaats en het naar zichzelf betitelde derde album veroverde opnieuw de spitspositie (incl. platina-onderscheiding).
Hun harmonische, je zou ook kunnen zeggen, onschuldige country-en pop-crossover bewees in de USA een betrouwbare hitformule te zijn. Als meervoudige sound, die hen al platina albums en Grammy’s bezorgd heeft, maar die in Europa niet meteen aansloeg. Daarvoor moest eerst hun maatje Justin Bieber op de proppen komen, waarmee ze in 2019 samen de super-succesvolle single “10.000 Hours” opnamen. Met hem als trekezel kwamen ze ook voor het eerst terecht in de hitparades van Duitsland, Oostenrijk, Zwitserland en Engeland. Ja, als je wist hoe….
En zij weten hoe. Zeer precies zelfs. Daarom hebben ze deze ‘song-aas’ “10.000 Hours” ook op hun nieuwe album gezet. Een etiket op de cd-hoes, die aankondigt, dat Justin Bieber ook van de partij is, zou bij het jeugdige Bieber-publiek de kooplust wel eens kunnen aanwakkeren. Of de fans van deze pop-ster echter ook met de andere elf tracks van dit album instemmen? Je kunt vermoeden, dat dit hoogstwaarschijnlijk het geval is, althans bij de meesten.
Per slot van rekening presenteren Dan + Shay op hun vierde, door Dan Smyers geproduceerde album een dusdanig goed gehumeurde sound-cocktail, die zeker niet alleen maar bij country-fans zal aanslaan. Misschien mikte dit hit-duo met de twaalf songs op dit album zelfs nog meer op de duidelijk grotere aantallen van de jeugdige pop-luisteraars. Dat is goed mogelijk, want de meest tussen de 2 ½ tot 3 minuten durende tracks zijn zowel muzikaal als inhoudelijk als pop aan te duiden. Tracks als het openingsnummer “Good Things”, het sfeerverhogende “Steal My Love” of het van een hippe sound voorziene “Body Language”.
Tussendoor refereren ze wat aan hun oorspronkelijke country-genre. Zo is er op z’n minst af en toe een nette banjo te horen. En als er zoals bij “Lying” of de klasse ballade “Let Me Get Over Her” harmony-vocals bijkomen, doen Dan + Shay denken aan hun collega’s van Rascal Flatts. Meestal echter klinken ze als zijzelf. Deze unieke verkoop-positie is een schat, die je moet onderhouden, want het is hun kapitaal, hun sterkste markt-troef. Zo goed als alle tracks van dit album worden daardoor gekenmerkt.
“Good Things”, alleen de naam al maakt duidelijk, dat het hier alleen over positieve dingen gaat. Om politiek gevoelig liggende zaken lopen ze met een grote boog heen. Het is duidelijk, waarom zou je over rassenconflicten en opwarming van de aarde zingen, als er nog liefde is? De liefde, met alle fouten en verwikkelingen, met verscheidene keerpunten en kenmerken. Daar gaat het min of meer uitsluitend over bij de nummers op dit album. Waarom ook niet? Temeer omdat o.a. Ashley Gorley, Ross Copperman, Shawn Mendes en Ryan Lewis, de absolute top van de songwriters, ter zijde stonden.
In totaal hadden zes auteurs daarentegen een vinger in de pap bij de genoemde smash-hit “10.000 Hours” (incl. Justin Bieber). De sterkste track van dit album is deze song daarom echter nog niet. Deze eer komt toe aan de ballade “You”, die Dan samen met Dave Barnes en Jordan Reynolds heeft geschreven, omdat een mooi gospel-koor en een harmonisch grandioze brug geslagen wordt naar meer country-elementen.
Samengevat: zo werkt country-pop-crossover. Zoals Dan + Shay het op hun vierde album voordoen. D.w.z. goedgehumeurd, zonnige melodieën en weinigzeggende tekst-inhoud.
Tracklist:
1. Good Things
2. Steal My Love
3. You
4. Body Language
5. Give In To You
6. Irresponsible
7. Lying
8. One Direction
9. Let Me Get Over Her
10. Glad You Exist
11. 10.000 Hours (feat. Justin Bieber)
12. I Should Probably Go To bed
Dan + Shay: “Good Things”
Label: Warner Bros. Nashville
Release datum 13 augustus 2021
