Jerry Whitehurst, die een decennialange carrière opbouwde als een van de meest gewilde muzikanten in Nashville, is op 30 oktober overleden.

Geboren als Gerald Thomas Whitehurst op 12 mei 1938 in Nashville, was Whitehurst een zeer prominente pianist in de countrymuziekscene van Nashville, met een lange lijst van studio- en televisiecredits. Zijn studiocredits omvatten nummers die hij opnam met Johnny Paycheck, Johnny Cash, Pat Boone, Lester Flatt, Ernest Tubb, Dolly Parton, Merle Haggard, Porter Wagoner en meer, maar televisie gaf Whitehurst zijn hoogste zichtbaarheid.

Whitehurst werkte in de loop der jaren als pianist en vaak als muzikaal leider van een aantal prominente countrymuziek-tv-shows, waaronder de Grand Ole Opry, Hee Haw, Pop Goes the Country, de Bobby Lord Show en Dolly Parton’s variety show, Dolly. Hij was al heel lang bevriend met Ralph Emery en heeft in de loop der jaren vele malen met hem samengewerkt, waaronder een spraakmakende periode in de langlopende show Nashville Now. Whitehurst componeerde ook het themalied voor Nashville Now.

De muzikant was zo veel gevraagd als speler dat hij, volgens de Country Music Hall of Fame and Museum, tegen het einde van de ’80-er jaren zo’n  500 televisie-optredens per jaar maakte.