De afgelopen twee jaar was het niet makkelijk voor Ryan Adams; begin 2015 kondigden de vijf maal voor een Grammy genomineerde singer/songwriter en zijn vrouw, actrice Mandy Moore, hun scheiding aan. Die volgde zo’n anderhalf jaar later. Voor Ryan waren dat ervaringen, die genoeg opleverden voor nieuwe songs: twaalf songs, die in deze tijd ontstonden presenteert hij nu op zijn 16e solo-album “Prisoner”. Twaalf songs, die de gevoelens van de afgelopen jaren naar boven brengen: hartzeer vs verwarring en frustratie vs onzekerheid.
Anders dan je nu misschien zou verwachten, is “Prisoner” toch geen deprimerend of waarschuwend opvoedkundig album. Met rockklanken uit de ’80-er jaren, lekkere melodieën, diepgaande lyrics en een of andere elektrische gitaar lukt het de singer/songwriter om liefdesverdriet als noodzakelijk en inspirerend tot uiting te brengen.
Als openingsnummer dient daartoe de grote mainstreaam-rock power ballade “Do You Still Love Me?”, die je doet terugdenken aan de ’80-er jaren en vormt daarmee één van de hoogtepunten van dit door Don Was geproduceerde album. Het lukt Adams uitstekend in deze en songs met harmonica-begeleiding “Doomsday” of “Shiver And Shake” het gevoel van het einde van een verhouding te benadrukken en in songs weer te geven. Het verlangen, het verlies, de kwetsbaarheid: Adams weet waarover hij zingt.
Met het zwaarmoedige “To Be Without You”, het melancholieke “Breakdown” of “Broken Anyway” gaat Ryan hiervoor op ’80-er jaren rock geïnspireerde nummers en door akoestische gitaren begeleide songs. Daarbij trekt hij de luisteraar steeds weer in het gevoelsleven bij een scheiding. Dat Ryan Adams zich soms laat leiden door gangbare lyric-clichés zoals bij de titeltrack bijvoorbeeld, is duidelijk.
Niet alleen vocaal doet de 42-jarige je op dit album steeds weer denken aan grootheden als Tom Petty en Bruce Springsteen. “Outbound Train”, dat in tegenstelling tot andere songs op dit album het doorgaan na de scheiding in het middelpunt plaatst, had net zo goed van een album van Bruce Springsteen uit het midden van de ’80-er jaren kunnen zijn. Net zo gaat het eraan toe bij “Haunted House” en het smachtende , door een gitaarsolo ingeleide “We Disappear”, de laatste track van dit 12 songs bevattende album.
Samengevat: een uiterst persoonlijke kijk in een scheiding; Ryan Adams laat zich met ’80-er jaren rock en geloofwaardige singer/songwriter-nummers van zijn meest kwetsbare en eerlijke kant zien.
Tracklist:
- Do You Still Love Me?
- Prisoner
- Doomsday
- Haunted House
- Shiver And Shake
- To Be Without You
- Anything I Say to You Now
- Breakdown
- Outbound Train
- Broken Anyway
- Tightrope
- We Disappear
Ryan Adams : “Prisoner”
Label : Pax / Blue Note (Universal)
Release datum: 17 februari 2017
