In deze tijd is het verplaatsen van een release datum van een CD en het schrappen van een tournee bijna normaal. Des te plezieriger is het, dat Kenny Chesney zijn nieuwe, door de fans verlangde album “Here And Now” nu toch op de markt brengt. Er is aangrijpende, melodieuze en soms ook romantische country-rock op te horen. Kort gezegd: typische Kenny Chesney-sound.
Zoals vandaag de dag gebruikelijk is, wordt de fan eerst met een paar voorboden verlekkerd. In het geval van Kenny is dit de uitgebrachte single en titeltrack “Here And Now”. Eind maart heeft het PR-team van zijn platenfirma een live-video van dit nummer met zijn band op YouTube geplaatst. Een paar weken later hebben er al meer dan een miljoen country-fans de clip bekeken. Je ziet de als altijd goed voorbereide zanger met zijn allang afgedragen cowboyhoed van stro, zoals de frontman van een vrijmoedig uitziende backing-band is. En ze horen: een impulsieve, veel positieve vibes uitstralende country-song.” “Here And Now”, hij is duidelijk helemaal in het hier en nu.
De song ligt erg goed in het gehoor. Toen de country-star de, door top-songwriters Graig Wiseman, David Garcia en David Lee Murphy, geschreven nummers voor de eerste keer heeft gehoord, moet deze krachtige vent onmiddellijk week zijn geworden: “de track heeft me zowat omver geblazen”, vertelde Kenny een amerikaanse reporter, “het refrein beschrijft precies het gevoel, dat ik bij de optredens van mijn laatste tournee had”. Voor ieder ander zou “Here And Now” een klinkende motivatie moeten zijn om zich niet te laten afhouden van belangrijke en beslissende zaken in het leven. Een boodschap, die zelden belangrijker was dan nu.
Er werd ook nog een andere song uitgebracht. Het door hem samen met Ed Sheeran en Ross Copperman geschreven “Tip Of My Tongue”. Ook dat is geen slechte song. Integendeel zelfs. Wie de melodie volgt, herkent echter natuurlijk de signatuur van pop-superstar Ed Sheeran, wat de track een wat andere touch geeft en veel fans teleur zal stellen, omdat dit ten koste gaat van de country-vibes. Vergeleken echter met andere Nashville-artiesten houdt Kenny zijn experimenten zeker binnen de grenzen. Dat maakt hij opnieuw bij het dozijn nieuwe songs op dit album duidelijk.
Kenny staat zeker voor moderne en tegelijkertijd tijdloze country-rock. Daarin is de qua postuur kleine man een reus, zoals meer dan 30 miljoen verkochte albums en talloze awards op een indrukwekkende manier bewijzen. Als het echter gaat over zaken, die je aan het hart gaan, moet je zijn bevoorrechte levensstijl noemen. Die is steevast verbonden met boten, altijd drinkende zeelui, stranden, de kristalblauwe wateren van het caribische gebied en oude meermaals bezongen schommelstoelen. Er is nauwelijks een album sinds het in 2002 verschenen “No Shoes, No Shirt, No Problems”, zonder muzikale verwijzing naar deze ontspannen manier van leven.
Geen wonder, dat hij ook op dit album een song opdraagt aan zijn lievelingsonderwerp. Sterker nog: “Guys Named Captain” is niet alleen de rustigste en meest harmonische en aangename track, maar misschien ook wel de sterkste vertolking van alle zeewater-ervaringen door country-zangers. Je merkt bij deze meer dan vier minuten durende huldiging zijn respect voor echte ‘zeerotten’.
Hoeveel geloofwaardige emoties de schijnbaar steeds beter wordende zanger in een song kan leggen, bewijst hij ook bij “Knowing You”. De langzame, in walstempo uitgevoerde track met schitterende soulachtige akkoorden identificeert Chesney als meester van het ballade-vak. Nog een paradestuk van dit album!
Voor het begin van een nieuw album moet natuurlijk iets van dynamiek worden ingebracht: een track als “We Do”. Een song, die de luisteraar op de komende songs uit huize Chesney voorbereidt, energie geeft en minstens zo stemmingsverhogend werkt als een stevige borrel. Goed gedaan!
Samengevat: Kenny Chesney brengt het een en ander! Met de twaalf tracks van zijn nieuwe album “Here And Now” straalt de counry-star een hoop plezier, optimisme en romantiek uit.
Tracklkist:
1. We Do
2. Here And Now
3. Everyone She Knows
4. Wasted
5. Knowing You
6. Heartbreakers
7. Someone To Fix
8. Happy Does
9. Tip Of My Tongue
10. Beautiful World
12. Guys Named Captain
Kenny Chesney: “Here And Now”
Label: Warner Bros. Nashville
Release datum 1 mei 2020
www.kennychesney.com
